Cuore ingrossato o cardiomegalia: cause, sintomi e terapie
Il cuore è il centro motore dell’apparato circolatorio, il propulsore del sangue e della linfa vitale di diversi apparati negli esseri umani. Quando questo organo muscolare si ammala o presenta dei disturbi come il cuore ingrossato o cardiomegalia ne risente l’interno organismo, provocando problemi anche molto seri.
La cardiomegalia indica un aumento del volume del cuore dovuto a un ispessimento delle pareti del miocardio o a una dilatazione delle sue cavità (es. ventricolo sinistro dilatato). Le cause di questa anomalia cardiaca possono essere numerose e possono riguardare anche altre situazioni dell’organismo.
Cerchiamo di fare il punto della situazione ma ricordiamo che in medicina, il cuore dilatato o ingrossato è considerato un sintomo e non una malattia!
Cuore ingrossato: Cause
La cardiomegalia può essere congenita o insorgere in seguito a particolati malattie che riguardano il cuore, ma non solo. Si posso individuare diverse condizioni associate all’aumento del volume del cuore come:
- Alta pressione sanguigna;
- Malattia del muscolo cardiaco;
- Infarto;
- Difetto cardiaco congenito;
- Scompenso cardiaco (cuore ingrossato e versamento pleurico);
- Aritmia;
- Ipertensione polmonare (cuore ingrossato e liquido nei polmoni);
- Basso numero di globuli;
- Disturbi della tiroide;
- Emocromatosi (incapacità di metabolizzare correttamente il ferro)
- Amiloidosi (deposito nel cuore di proteine anomale);
- Malattie varie (Malattia di Chagas, Malattia di Lyme e Morbo di Cooley);
- Sindrome di Down;
- Anemia;
- Coronaropatia;
- Diabete;
- Obesità;
- Toxoplasmosi.
Esistono poi dei casi di cuore ingrossato per ansia, gravidanza, stress o allenamento intenso e prolungato.
Ciascuna delle suddette condizioni (es. cuore ingrossato per lo sport, cuore ingrossato per la palestra, cuore ingrossato per il fumo e altri) può provocare la cardiomegalia senza cause verificabili. Curiosamente in questi casi si parla infatti di ‘cuore d’atleta‘.
Un discorso a parte meriterebbe la cardiomegalia fetale dovuta a problemi strutturali del cuore del bambino dovuti a infezioni, farmaci, assunzione di alcool da parte della futura mamma.
Cuore ingrossato: Sintomi
Il cuore dilatato può risultare asintomatico o può trasmette all’organismo dei segnali forti e chiari.
I sintomi della cardiomegalia sono fiato corto, edema alle gambe, palpitazioni e alterazioni del ritmo cardiaco. Lo scompenso circolatorio che questa condizione provoca danneggia il muscolo cardiaco a tal punto che, in situazioni gravi e progressive, può richiedere un trapianto cardiaco.
Una diagnosi precoce rende più facile il suo trattamento, riducendo la possibilità di trovare il cuore affaticato. Ai primi segnali di un possibile problema cardiaco deve seguire un consulto di tipo cardiologico per individuare la natura del disturbo, anche se si avverte il fiato corto come possibile causa di tale disturbo.
Diagnosi
Il cuore ingrossato nasconde rischi e conseguenze per questo è importante trovare la sua origine.
Lo specialista diagnostica la cardiomegalia dai sintomi e dai risultati di esami diagnostici quali radiografia del torace, elettrocardiogramma, eco-cardiogramma, test da sforzo, TAC, risonanza magnetica nucleare, esami del sangue e biopsia cardiaca.
Una volta stabiliti i connotati del cuore ingrossato e le sue cause, sarà possibile pianificare la giusta terapia.
Va da sé che ogni caso di cuore ingrossato richiede una cura e un approccio diverso.
Cardiomegalia: Cura e terapie
Dopo aver diagnosticato della cardiomegalia con l’RX al torace e gli altri test viene formulato un trattamento adeguato.
La terapia è strettamente legata all’individuazione delle cause dell’ingrossamento del cuore. In questo senso esistono diversi trattamenti terapeutici disponibili: tipo farmacologico e tipo medico-chirurgico.
Terapia Farmacologica
La terapia farmacologica è adatta ai casi di cardiomegalia dilatativa meno gravi. Sostanzialmente consiste nella somministrazione di uno o più farmaci:
- Diuretici – L’obiettivo è quello di aumentare la diuresi e favorire l’eliminazione del sodio. L’abbassamento della pressione sanguigna è indispensabile per i soggetti affetti da ipertensione.
- ACE-inibitori o Sartani – Gli inibitori abbassano la pressione sanguigna e sono indicati per i casi di cuore grosso dovuti all’ipertensione.
- Digossina – Il farmaco aumenta la forza di contrazione del miocardio, migliorando il flusso del sangue a tessuti e organi.
- Anticoagulanti – Questi farmaci agiscono contro la coagulazione del sangue, prevenendo la formazione di coaguli sanguigni responsabili di ictus o infarti.
- Beta-bloccanti – I farmaci vengono impiegati per abbassare la pressione sanguigna e rallentare il ritmo cardiaco.
- Antiaritmici di altre classi – Tra i beta-bloccanti e le altre classi di bloccanti (sodio, potassio e calcio-antagonisti) è possibile mantenere stabile il ritmo cardiaco.
Terapia medico-chirurgica
Quando la terapia farmacologica risulta inefficace e la situazione è molto più grava del previsto, allora si richiede un intervento di tipo medico-chirurgico.
I trattamenti possibili consistono nell’installazione di pacemaker, defibrillatore impiantabile (ICD), bypass coronarico o trapianto di cuore.
Prevenire la cardiomegalia
Non si può curare il cuore ingrossato con rimedi naturali veri e propri, ma il miglior approccio alla cardiomegalia è la prevenzione di quei fattori responsabili della sua comparsa:
- Stile di vita sano. Per non rischiare di avere un cuore ingrossato da anziani è consigliabile mantenere uno stile di vita sano, seguendo per una dieta per il cuore ingrossato (frutta, verdura, legumi, carni magre, pesce azzurro e formaggi freschi), praticando attività fisica, perdendo il peso in eccesso ed evitando di affaticare il cuore ingrossato con il fumo, l’alcool e le droghe.
- Controlli cardiologici periodici. I controlli sono necessari nel caso in cui ci siano stati dei casi di disturbi cardiaci in famiglia. Bisogna ricordare che molte anomalie e disturbi vari possono essere familiari o congeniti, e la cardiomegalia non fa eccezione.
Consigli
Come già detto, la cardiomegalia può essere provocata da diverse cause, spesso non ravvisabili in veri e propri problemi:
- Gravidanza – La gravidanza comporta maggiori rischi di sviluppare la cardiomegalia. Il cuore pompa una quantità maggiore di sangue per riuscire a soddisfare le esigenze della madre e fornire i nutrienti al bambino. In questo caso lo sforzo può comportare un ingrossamento del cuore temporaneo, salvo tornare alle sue dimensioni normali dopo il parto. Il cuore ingrossato può regredire se si presta attenzione allo stile di vita e ci si sottopone a controlli periodici, anche dopo il lieto evento.
- Familiarità – E’ necessario indagare su le patologie familiari. I diversi casi clinici hanno confermato che è possibile sviluppare un ingrossamento del cuore proprio a causa di qualche patologia congenita. Il cuore ingrossato cosa comporta in questo caso? Problemi al livello della circolazione sanguigna nel cuore e alla normale attività dell’organo.